-Jeg er ham de slår sig på

ABs Søren Ilsøe spiller for at vinde alle kampe. Basta. Så enkelt er det.
Superliganedrykkerne fra Vejle har hver et hoved, to arme og to ben. Og de er ikke større end at de kan ligge ned.
Så der er sådan set ingen grund til, at AB ikke skulle kunne vinde sæsonpremieren i 1. division i Vejle fredag aften.
Mener ABs defensive midtbanespiller, viceanføreren Søren Ilsøe.
-.Jeg spiller for at vinde hver gang. Meget simpelt. Og skulle vi så gå hen og tabe, så må vi suge lærdom ud af kampen under alle omstændigheder, siger vestjyden Søren Ilsøe, der oprindelig kommer fra Fåborg nordøst for Esbjerg. En landsby med 309 indbyggere anno 2026.
-Jeg har spillet fodbold, siden jeg kunne holde mig oprejst. Jeg havde så meget fodbold på hjernen, at min mor gav mig lov til at tage fodboldstøvler på i seng.
Via mindre omegnsklubber gik turen mod Esbjerg, hvor man gerne ville udvikle nogle talenter. Det var ikke lige en succes i første omgang, så det endte med sekundafodbold på ungdomsniveau. I hvert fald nogle år. For pludselig faldt brikkerne på plads, og Søren kom på både det succesrige U17-hold og U19-holdet, der vandt turneringen.
Men han var stadig ikke god nok til at komme op blandt de bedste, så han slog sig på seriefodbold. I Odense spillede han i Fynsserien for OKS, der så med ham på holdet rykkede op i DS:
-Og pludselig fik jeg virkelig lyst til at spille fodbold. Til at ofre det, der skulle til. Ved siden af havde jeg taget en uddannelse som revisor, og jeg arbejdede for Deloitte i tre et halvt år. Men nu gik turen til USA, hvor jeg spillede to steder i løbet af halvandet år. Så hørte jeg om ABs projekt og deres satsning, og jeg rejste hjem til prøvetræning. Jeg gav simpelt hen alt hvad jeg havde i mig, og det endte med en kontrakt, som er blevet forlænget et par gange, siger Søren.
Fysisk virker han ikke skræmmende. Det er sådan mere ovre i afdelingen for senede typer. Men det gener ham ikke. Han går til stålet. En irriterende type, der står lige foran en, når man tror, at man lige har snydt ham. Og der bliver spillet hårdt. Indtil nu er det blevet til 12 gule kort. Jeg er den hårde hund. Løbeindsatsen ligger i hver kamp mellem 10 og 12 kilometer.
Det er kun blevet til fire mål i snart 90 kampe.
-Det generer mig ikke. Jeg er med for at hjælpe til bagude. Men når jeg så endelig scorer, så er det flotte mål, som jeg glæder mig over.
Hvis han får held i sin spådom, at AB skal vinde alle kampe, så går turen op i Superligaen. Og selvfølgelig med ham på holdet.
-Men jeg tænker også lidt på tiden efter fodbold. Jeg har mit eget lille firma, hvor jeg hjælper erhvervsfolk med mange regnskabsmæssige ting, jeg laver noget projektarbejde for AB omkring deres kontakt til skolerne, og jeg hjælper studerende, der gerne vil til USA for at gå i skole og spille fodbold. Jeg læser også meget, og jeg vil gerne hjælpe unge spillere, så de f.eks. bliver bedre til at acceptere et nederlag og ikke stresser over forventningerne.
-På længere sigt ender jeg nok som konsulent med mange ting på programmet. Det der med at arbejde på et kontor som revisor er vist ikke lige mig, siger Søren.
Selv om han spiller fodbold på livet løs i AB, så går turen stadig hjem til Odense efter fyraften. Vel at mærke de fleste dage. Andre dage bliver han og tager en overnatning.
-Men vi skal have en lille om et par måneder, og så flytter jeg permanent til Odense. Vi har ikke familie i København, så det giver ikke mening at flytte herover, siger Søren Ilsøe.